Der portugiesische Distrikt Castelo Branco
Der portugiesische Distrikt Castelo Branco liegt in der Region Zentralportugal (Centro), beziehungsweise der historischen Provinz Beira Baixa. Der Distrikt Castelo Branco umfasst eine Fläche von 6675 Quadratkilometer und zählt gegenwärtig knapp 178.000 Einwohner, wobei rund 34.500 davon in der Hauptstadt Castelo Branco wohnen. Der Distrikt zählt insgesamt elf Großgemeinden (Municípios), die eine sehr unterschiedliche Rolle in der Geschichte Portugals einnehmen.
Der Distrikt Castelo Branco kann in drei geographische Regionen eingeteilt werden, die sich landschaftlich sehr deutlich unterscheiden. Einerseits findet man hier das Vale do Tejo (Tejotal), das auch ein Wasserreservoir des Distriks ist, zum anderen liegt im Süden die Hügellandschaft von Castelo Branco mit einer Höhe von zwischen 200 und 400 Meter Höhe, und den dritten Teil macht das Gebirge Serras de Alvelos (Alvelosgebirge) aus, wo der Berg Gardunha eine Höhe von 1227 Meter erreicht.
Das Vale de Tejo ist eines der größten Wasserreservoirs Portugals mit mehreren Talsperren und Staudämmen, die als Gesamtheit, Barragem de Castelo Branco bekannt sind und sich teilweise auch über die Nachbardistrikt ausdehnen. Dass der Distrikt Castelo Branco zu einem Wasserreservoir wurde, liegt vor allem daran dass hier mehrere Flüsse mit zahlreichen Nebenflüssen zu finden sind und dort sehr viel Wasser transportiert wird, das im Falle des Flusses Tejo, bereits aus Spanien kommt.
Der Distrikt Castelo Branco verfügt überwiegend über kleinere landwirtschaftliche Unternehmen und hat auch für die portugiesische Industrie nur eine Nebenbedeutung, was mit dem Abstand zu zentralen Städten zusammenhängt, und auch damit dass sich die Verkehrsverbindungen erst in jüngster Zeit deutlich verbessert haben. Eine größere Bedeutung hatte lediglich die Textilindustrie und der Anbau von Lein, den man auch heute noch überall im Distrikt finden kann. Die Entwicklung der Textilindustrie kann man insbesondere im Museu de texteis (Textilmuseum) in der Stadt Castelo Branco entdecken.
Touristisch ist der Distrikt insbesondere für seine Verteidigungsanlagen, die Portugal gegen spanische Invasoren schützten, und die zahlreichen Wanderwege mit ausgezeichneten Aussichtspunkten und Beobachtungsstellen der regionalen Vogelwelt bekannt. Die meisten Besucher werden vom Parque Naturel do Tejo Internacional (Internationale Tajo-Naturpark) angezogen, einem der bedeutendsten Naturschutzparks Portugals..
Die bedeutendste Städte des Distriks Castelo Branco sind Belmonte, Castelo Branco, Covilhã, Fundão, Idanha-a-Nova, Oleiros, Penamacor, Proença-a-Nova, Sertã, Vila de Rei und Vila Velha de Ródão.