Der portugiesische Distrikt Leiria
Der portugiesische Distrikt Leiria liegt in der Region Zentralportugal (Centro), beziehungsweise der historischen Provinz Beira Litoral. Der Distrikt Leiria umfasst eine Fläche von 3506 Quadratkilometer und zählt gegenwärtig knapp eine halbe Million Einwohner, wovon zehn Prozent davon in der Hauptstadt Leiria wohnen. Der Distrikt zählt insgesamt 16 Großgemeinden (Municípios), die eine sehr unterschiedliche Bedeutung in der Geschichte Portugals haben.
In der Region Leiria findet man, neben der Hauptstadt Leiria selbst, nur noch drei weitere Großgemeinden mit mehr als 50.000 Einwohnern, nämlich Alcobaça, Caldas da Rainha und Pombal. Dies erklärt sich insbesondere daraus dass der Distrikt Leiria über sehr wenig Industrie verfügt und dort große Flächen nur landwirtschaftlich genutzt werden, was wiederum, auf Grund der wachsenden Monokultur, zu einer deutlichen Landflucht führt und die Bevölkerungsmenge außerhalb der größeren Städte permanent sinkt.
Nach den aktuellen Statistiken werden im Distrikt Leiria 80 Prozent der portugiesischen Birnen (peras) geerntet, 35 Prozent der Äpfel (maçãs) und 20 Prozent der gesamten Pfirsiche (pêssegos). Hinzu kommen 15 Prozent der portugiesischen Qualitätsweine, die in der Regel als Vinho Regional Lisboa angeboten werden, und die Hälfte der im Land gehaltenen Schweine (suínos). Forstwirtschaftlich findet man im Distrikt Leiria noch 19.500 Hektar an Pinien (pinheiros) und 8200 Hektar kommunaler Wald. Dank der Lage am Atlantik werden in diesem Distrikt auch 17 Prozent der in Portugal gegessenen Fische (peixes) gefangen. Letztendlich wird im Distrikt Leiria auch ein Teil des mit der Herkunft geschützten Käses Queijo Rabaçal hergestellt, der aus einer Mischung von Schafs- und Ziegenmilch hergestellt wird. Auch wenn der Rabaçal in der Regel ein Hartkäse ist, so wird er lokal, zum Beispiel in Pombal, auch als Frischkäse verkauft.
Neben einer sehr guten Verbindung durch ein modernes Straßen- und Eisenbahnnetz findet man im Distrikt Leiria, der im Norden an den Distrikt Coimbra, im Osten an den Distrikt Santarém und den Distrikt Castelo Branco, im Süden an den Distrikt Lissabon und im Westen an den Atlantik grenzt, verfügt der Distrikt Leiria auch über die beiden bedeutenden Fischereihäfen Peniche und Nazaré.
Die 16 Großgemeinden des Distrikts Leiria: Alcobaça, Alvaiázere, Ansião, Batalha, Bombarral, Caldas da Rainha, Castanheira de Pera, Figueiró dos Vinhos, Leiria, Marinha Grande, Nazaré, Öbidos, Pedrógão Grande, Peniche, Pombal und Porto de Mós.